À l’âge vénérable de 118 ans, la Coupe Davis est officiellement décédée. L’ITF et le groupe d’investissement Kosmos (présidé par le célèbre footballeur Gerard Piqué) viennent d’effacer cette belle et longue vie passionnée d’un coup de carte de crédit. L’ITF a en effet scellé un partenariat de 3 milliards de dollars sur 25 ans avec Kosmos, avec pour but de transformer la Coupe Davis en une coupe du monde du tennis regroupant 18 nations (les 16 du groupe mondial ainsi que deux autres nations qualifiées) sur une semaine en novembre et sur terrain neutre. L’événement sera organisé conjointement par les 2 partenaires. Ce nouveau concept entrera en vigueur dès 2019 puisque les propositions ont été avalisées aujourd’hui à 71,43% lors du comité annuel de l’ITF à Orlando. Autrement dit, la Coupe Davis telle qu’on la connaît est raide morte puisqu’elle abandonnera le principe des matchs domicile/extérieur, ainsi que le format même de la compétition : fini les cinq sets, place aux trois sets. Chaque confrontation se déroulera avec deux simples et un double. Le nom «Coupe Davis» devrait à priori changer.
La finale de cette nouvelle épreuve aura lieu le 24 novembre 2019. Un mois plus tard, le 27 décembre 2019, la World Team Cup de l’ATP (de retour au calendrier) commencera en Australie. Deux compétitions similaires et concurrentes se dérouleront donc à quelques semaines d’intervalle. Le fric et l’esprit mercantile du football sont en train d’infiltrer notre beau sport de gentlemen et gentle ladies… heureusement qu’il nous reste l’humour!
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